Generell sind Schrauben und Muttern einfach zu handhaben und zu verarbeiten und werden vielfältig genutzt – angefangen beim Möbelbau bis hin zur Maschinenproduktion. Sie kommen sowohl für Bastelarbeiten und Heimwerkstätigkeiten als auch in professionellen Handwerksbetrieben und in der Industrie zum Einsatz. Im Prinzip finden Schrauben und Muttern immer dann Verwendung, wenn Bauteile schnell, sicher und zuverlässig aneinander befestigt werden sollen. 

Aber wie erzeugen Schrauben und Muttern nun eigentlich eine Verbindung? Um das zu verstehen, muss man sich ihren Aufbau näher anschauen. Eine Schraube besteht aus einem Metallstift, in den ein Gewinde eingearbeitet ist und der meist in einem Kopf endet. Bei Vollgewindeschrauben reicht das Gewinde bis zum Kopf. Bei Teilgewindeschrauben befindet sich zwischen Kopf und Gewinde ein glatter Schaft. Klassischerweise wird eine Schraube durch ein Loch oder durch ein vorgebohrtes Gewinde im Werkstück hindurchgeführt und auf der anderen Seite mit einer Mutter fixiert. Die Mutter bildet das passende Gegenstück. Sie verfügt über ein Innengewinde, das exakt auf das Außengewinde der Schraube abgestimmt ist. 

Um weiche oder empfindliche Werkstoffe wie Holz oder dünnes Blech vor Beschädigungen zu schützen, die durch Reib- und Druckkräfte beim Verschrauben entstehen können, werden häufig zusätzliche Unterlegscheiben verwendet. Sie fungieren als Schutzschild auf der Werkstoffoberfläche und verhindern, dass das Material dem Druck der Schraube oder Mutter nachgibt, indem sie die Kräfte auf eine größere Fläche verteilen. Dadurch sorgen sie für ein besseres Anliegen und erhöhen zugleich die Vorspannkraft, so dass sich die Schraubverbindung nicht so schnell löst. 

Wer sich eine Grundausstattung an Schrauben unterschiedlicher Art und Größe zulegen möchte, liegt mit Schrauben-Sortimenten richtig. Sie enthalten je nach Ausführung gleich die passenden Muttern sowie Unterlegscheiben.

Gewindebohrende Schrauben oder Bohrschrauben erledigen das Vorbohren und Gewindeschneiden quasi in einem Arbeitsgang. Dazu sind sie mit einer zweischneidigen Bohrspitze ausgestattet, die das Kernloch erzeugt, und einem Gewinde, das nachfolgend sein Gegengewinde schneidet und sich im Werkstoff verankert. Gewindefurchende Schrauben arbeiten im Gegensatz zu gewindeschneidenden und gewindebohrenden Schrauben spanlos. Sie furchen bzw. prägen ihr Gewinde mittels Umformung in ein vorgebohrtes Kernloch und werden in Verbindung mit plastisch verformbaren Werkstoffen genutzt. Im Gegensatz zu geschnittenen Gewinden sind geformte Gewinde spielfrei. Dadurch entsteht eine größere Selbsthemmung, was den Vorteil hat, dass sich Verbindungen nicht von alleine lösen und haltbarer sind. Außerdem können mithilfe von gewindeformenden Schrauben metrische ISO-Gewinde erzeugt werden.

Muttern lassen sich nicht nur im Hinblick auf ihre Außenkontur, sondern auch nach ihrem Einsatzzweck unterscheiden. Eine Kontermutter beispielsweise wird in Verbindung mit einer primären Mutter genutzt und gegen diese verdreht. So entsteht ein Kraftschluss zwischen den Muttern untereinander sowie zwischen den Muttern und dem Schraubenteil. Das sorgt für eine noch festere Verbindung. Ein sicherer Halt ist von Bedeutung, weil sich normale Muttern durch Vibrationen und andere äußere Einflüsse mit der Zeit lockern oder sogar ganz lösen können. Um das zu verhindern, werden neben Kontermuttern sogenannte Sicherheitsmuttern oder Stoppmuttern verwendet. Hierbei handelt es sich um Sechskantmuttern mit einer kleinen ringförmigen Erhöhung auf der Oberseite. Im Inneren der Erhöhung befindet sich eine Nut mit einem Kunststoffring, der sich verformt, wenn die Mutter auf das Schraubengewinde aufgeschraubt wird. Durch den entstehenden Kraftschluss wird die Mutter zusätzlich fixiert.   

Bei der Auswahl passender Schrauben ist darauf zu achten, dass sich diese für den zugrundeliegenden Werkstoff eignen und die richtige Kopfform bzw. den richtigen Antrieb aufweisen. Als Antrieb bezeichnet man das Profil des Schraubenkopfs. Es muss auf das jeweilige Werkzeug abgestimmt sein, um ein Abrutschen beim Festziehen oder Lösen der Schraube zu verhindern und die Drehbewegung effizient zu übertragen. Der Schlitzantrieb ist der älteste unter den Schraubenantrieben. Die seitlich offene Konstruktion führt Schraubendreher und Bits mit flacher Klinge allerdings nicht optimal. Effizienter verarbeiten lassen sich Schrauben mit selbstzentrierendem Kreuzschlitzantrieb oder Phillips-Antrieb und dessen Weiterentwicklung, dem Pozidriv- oder PZ-Antrieb. Noch höhere Drehmomente werden beim sternförmigen Innen-Sechsrund übertragen, der unter dem Markennamen Torx bekannt ist. Die außenliegende Torx-Variante ist der Außen-Sechsrund. Weitere im Profibereich verwendeten Antriebe sind Torx Plus, MTS-Mortorq und LocTec. Stahlbauschrauben haben üblicherweise einen Sechskantantrieb. Zur Verschraubung werden Sechskantmuttern mit identischem Durchmesser eingesetzt. Nicht ganz so effizient wie beim Außensechskantantrieb erfolgt die Kraftübertragung beim Innensechskant oder Inbus-Antrieb.

Die Sicherheit von Schraubverbindungen steht an erster Stelle. Neben kraft- oder formschlüssigen Sicherungselementen wie Kontermuttern, Splinten oder Haken können auch stoffschlüssige Schraubensicherungen in Gestalt von mittel- oder hochfesten Klebstoffen verwendet werden. Solche Produkte werden gleichmäßig auf Schrauben und Muttern aufgetragen und härten unter Luftabschluss aus. Wie lange es dauert, bis der Kleber fest wird, hängt vom Material ab. Bei sogenannten aktiven Materialien, die viel Kupfer oder Eisen enthalten, härtet der Kleber schneller aus als bei passiven Materialien wie Zink oder Aluminium. Um Diebstahl vorzubeugen, werden sogenannte Sicherheitsschrauben verwendet. Sie sind mit einem speziellen Schraubenkopf ausgestattet, der nur mit einem explizit dafür vorgesehenen Werkzeug gelöst werden kann.