Anschlusskabel

Anschlussleitungen sind mindestens zweiadrig aufgebaut, gebräuchlich in der Haustechnik sind jedoch dreiadrige Ausführungen. Sie sind mit drei Kupferleitern ausgestattet, die mit einer Isolierung in einer bestimmten Farbe ummantelt sind und unterschiedliche Funktionen erfüllen: die braun ummantelte Ader ist der Außenleiter, auch Phase genannt, die blau ummantelte Ader ist der Neutralleiter und die grün-gelb ummantelte Ader ist der Schutzleiter. Der Außenleiter hat die Aufgabe, den Strom zum Verbraucher zu führen, während der Neutralleiter dafür zuständig ist, den Strom zurückzuleiten. Der Schutzleiter leitet Fehlströme zur Erde ab und erfüllt demensprechend eine Schutzfunktion. Bei vier- und fünfadrigen Anschlussleitungen kommen noch ein bzw. zwei Außenleiter hinzu. Sie sind dann mit einer schwarzen bzw. grauen Ummantelung gekennzeichnet. Wichtig zu wissen ist, dass die Farbcodierung in der Vergangenheit einem anderen Schema folgte. Dementsprechend können die Farben von Stromkabeln in Altbauten vom aktuellen Standard abweichen. 

Damit man mit einem Anschlusskabel Geräte überhaupt anschließen kann, ist es an einer oder beiden Seiten mit einem Stecker oder einer Buchse ausgestattet. Welche das konkret sind, hängt von der Art des Kabels bzw. den zu verbindenden Komponenten ab. Netzkabel beispielsweise dienen dazu, Geräte zum Zweck der Stromversorgung an eine Steckdose anzuschließen. Dementsprechend sind sie geräteseitig mit einem Stecker oder einer Buchse und netzseitig mit einem Netzstecker, beispielsweise einem Schutzkontakt- oder Euro-Stecker ausgestattet. Datenkabel sind dagegen nicht mit Netzsteckern ausgestattet. Sie stellen zwar eine elektrische Verbindung her, aber nicht zum Zweck der Stromzufuhr, sondern zur Datenübertragung. Ein Beispiel sind Koaxialkabel, die zur Übermittlung von Audio- und Videosignalen zwischen Satelliten-Antenne und Receiver verwendet werden und mit F-Steckern ausgestattet sind. 

Anschlusskabel, die nur an einer Seite einen Stecker haben, bieten die Möglichkeit, die andere Seite mit einem beliebigen Stecker zu konfektionieren oder die offenen Kabelenden direkt mit der Elektronik eines Geräts zu verbinden, beispielsweise durch Löten oder einen Schraubanschluss. Häufig werden solche Kabel mit bereits abisolierten Leitern inklusive Aderendhülsen angeboten, um die Weiterverarbeitung zu vereinfachen.

Mit ihrer runden Form passen sie exakt in haushaltsübliche Wandsteckdosen. Euro-Stecker sind flacher und platzsparender konstruiert, haben aber keinen Schutzkontakt. Sie können nur Stromstärken von bis zu 2,5 Ampere aufnehmen und eignen sich daher für Kleingeräte mit geringerer Leistungsaufnahme. Werden höhere Ströme benötigt, kann man zu einem Konturenstecker (CEE 7/17) greifen. Er ist ebenfalls ohne Schutzkontakt konstruiert, aber mit Stromstärken bis 16 Ampere belastbar.

Abhängig davon, welche Spannung das Stromnetz liefert, was von Land zu Land durchaus variiert, kann auch eine andere Art von Stecker erforderlich sein, beispielsweise ein NEMA-Stecker oder USA-Stecker. Die Strombelastbarkeit eines Kabels hängt immer von dessen Leiterquerschnitt ab. Je größer der Querschnitt, desto stärkeren Strömen kann das Kabel ausgesetzt werden. Wird der Leiterquerschnitt zu klein gewählt, sind Leistungseinbußen die Folge. Schlimmstenfalls erwärmt sich das Kabel so stark, dass es sich entzündet. 

Die Steckerform spielt ebenfalls eine Rolle bei der Auswahl eines Anschlusskabels. So kann es je nach Installationsumgebung sinnvoll sein, zu Kabeln mit gewinkelten statt geraden Steckern zu greifen. Ist nicht ausreichend Platz vorhanden, um ein Anschlusskabel gerade abzuführen, etwa weil Möbel davorstehen, ist es besser, wenn das Kabel um 90 °C gewinkelt hinter dem Stecker verläuft.

Dann nimmt es weniger Raum in Anspruch und kann an der Wand entlanggeführt werden. Praktisch sind gewinkelte Stecker auch, um bei Steckdosenleisten und Verteilern einen besseren Überblick zu behalten. Die Kabellänge ist ebenfalls ein relevantes Kriterium und sollte passend zum Einsatzort und zum Anwendungszweck gewählt werden. Manche Steckertypen schreiben eine maximal zulässige Kabellänge vor, die zu berücksichtigen ist, wenn man das Anschlusskabel selbst konfektioniert.

Generell ist sicherzustellen, dass das Anschlusskabel für den jeweiligen Einsatzzweck geeignet ist. Soll es beispielsweise im Außenbereich zum Einsatz kommen, muss es vor Staub und Nässe geschützt sein. In dem Zusammenhang gilt es auf die entsprechende IP-Schutzart zu achten. Je nach Einsatzort kann außerdem eine UV-, Säure- oder Ölbeständigkeit von Bedeutung sein.