Fräsen ermöglichen es, Profile, Nuten und Kanten mit hoher Präzision und Gleichmäßigkeit zu erzeugen und werden daneben für die Anfertigung von Mustern, Reliefs oder Schriften eingesetzt. Grundsätzlich lassen sich Tischfräsen und Oberfräsen unterscheiden. 

Tischfräsen sind große und schwere stationäre Fräsmaschinen. Sie sind mit leistungsstarken Motoren ausgestattet und erreichen sehr hohe Drehzahlen von bis zu 27.000 U/min. Solche Werte sind für Heimwerksarbeiten im Regelfall überdimensioniert, daher sind Tischfräsen vor allem in professionellen Tischler- und Schreinerwerkstätten und in Fertigungshallen zu finden. 

Oberfräsen sind deutlich handlicher und kompakter konstruiert. Dabei handelt es sich um Werkzeugmaschinen, die nicht fest installiert sind, sondern von oben mit der Hand an das Werkstück herangeführt werden. Daraus leitet sich ihr Name ab. Freihändiges Fräsen führt in den seltensten Fällen zu präzisen Ergebnissen. Aus diesem Grund nutzt man zum Führen einer Oberfräse einen zusätzlichen Anschlag. Das Werkstück wird zuvor festgespannt. Es ist auch möglich, eine Oberfräse stationär zu betreiben und das Werkstück daran entlangzuführen. Dazu benötigt man jedoch einen Frästisch, in den man die Fräse einspannt. Oberfräsen sind vielseitig einsetzbar– angefangen bei der Herstellung von Falzen und Nuten bis hin zum Brechen von Kanten und Profilieren. Sie eignen sich besonders gut, um Holzverbindungen herzustellen, weswegen sie häufig im Möbelbau genutzt werden. 

WS-Fräser

WS ist die Abkürzung für Werkzeugstahl. Dabei handelt es sich um eine Legierung, die aus einem hohen Anteil an Übergangsmetallen besteht. WS-Fräser zeichnen sich durch eine gute Elastizität aus, ermöglichen ein sauberes Arbeiten und werden insbesondere für Weichhölzer genutzt, da sie bei der Bearbeitung von Harthölzern zu viel Hitze entwickeln.

HSS-Fräser

HSS bzw. HS steht für High Speed Steel, zu Deutsch: Hochgeschwindigkeits- oder Schnellarbeitsstahl. Dank Wärmebehandlung (Glühen und Abschrecken) überhitzen HSS-Fräser nicht so schnell wie Fräser aus Werkzeugstahl, wodurch sie für härtere Materialien verwendet werden können, höhere Fräsgeschwindigkeiten erzielen und beständiger gegenüber Verschleiß sind. 

HM-Fräser

HM ist das Kürzel für Hartmetall. HM-Fräser bestehen aus einem Werkzeugkörper aus hochlegiertem, gehärtetem Werkzeugstahl und sind mit Schneidplatten aus Hartmetall bestückt. Sie kommen ähnlich häufig wie HSS-Fräser zum Einsatz und eignen sich für die Holz- und Kunststoffbearbeitung. Unterschieden werden ein- und mehrschneidige HM-Fräser. Generell lässt sich sagen: Je mehr Schneiden ein Fräser hat, desto sauberer ist das Schnittbild und desto besser das Fräsresultat. 

HW-Fräser

HW-Fräser bestehen wie HM-Fräser aus Hartmetall, sind aber speziell für die Bearbeitung von Holz ausgelegt. Daher leitet sich auch die Bezeichnung ab: HW = hardmetal for wood. HW-Fräser sind verschleißbeständig und eignen sich sehr gut für Harthölzer. Sie können auch zur Bearbeitung von Kunststoffen genutzt werden und finden insbesondere im gewerblichen Bereich vielfach Verwendung.

VHM-Fräser

VHM steht für Vollhartmetall. Bei VHM-Fräsern handelt es sich um Fräser, die nicht nur hartmetallbestückt sind, sondern deren Schneide und Schaft aus einem Stück gefertigt sind und komplett aus Hartmetall bestehen. Fräser aus VHM haben oft einen kleinen Durchmesser und finden beispielsweise als CNC-Fräser für Präzisionsarbeiten Verwendung. Da sie sehr hohe Schnitt- und Vorschubgeschwindigkeiten erzielen und sich durch lange Standzeiten auszeichnen, werden sie häufig für die Hochgeschwindigkeitsbearbeitung (High Speed Cutting) und zum Kopierfräsen eingesetzt.

Fräser werden weiterhin nach der Art ihrer Aufnahme unterschieden. So gibt es neben Aufsteckfräsern, die über eine integrierte Bohrung zwischen Stellring und Mutter auf dem Fräserdorn platziert werden, sogenannte Schaftfräser. Wie der Name schon andeutet, verfügen Schaftfräser über einen Schaft, mit dem sie zwischen Spannzange und Spannzangenfutter in die Maschinenspindel der Fräse eingespannt werden. Der Schaft kann unterschiedlich ausgeführt sein: als Zylinderschaft (mit oder ohne Einschraubgewinde), als Weldon-Schaft oder als Whistle-Notch-Schaft. Für die Aufnahme von Schaftfräsern sind daher spezielle Spannfutter erforderlich. Schaftfräser können aufgrund der Geometrie ihrer Schneiden bedingt als Bohrer verwendet werden, auch wenn das eher unüblich ist.

Elektrohobel haben die klassischen Handhobel in vielen Bereichen abgelöst. Wie bei Oberfräsen und Tischfräsen unterscheidet man zwischen handgeführten und stationären Elektrohobeln. Stationäre Elektrohobel sind mit einer großen Arbeitsfläche ausgestattet, so dass man sich die Anschaffung einer separaten Hobelbank erspart. Mithilfe von Tisch- oder Standhobeln können lange Werkstücke wie Bretter, Balken oder Latten gleichmäßig gehobelt werden. Handgeführte Elektrohobel sind deutlich kompakter konstruiert und flexibler verwendbar. 

Die Arbeitsweise eines Elektrohobels ähnelt eher der einer Fräse als der eines klassischen Handhobels, denn die Holzfasern werden nicht geschnitten, sondern in feinen Spänen abgemessert. Zu diesem Zweck sind Elektrohobel nicht mit einem Hobeleisen, sondern mit einer rotierenden Walze versehen, an der zwei Messer angebracht sind. Die Hobelwalze wird durch einen Elektromotor und Zahnriemenantrieb in Rotation versetzt und dreht sich mehrere Tausend Mal in der Minute. Das hat zur Folge, dass sich die Messer in hohem Tempo durch das Material arbeiten und Span für Span abtragen. Nutführungen erleichtern das Ausrichten. So ist das Fasen von Kanten mit Elektrohobeln, die eine integrierte V-Nut aufweisen, gar kein Problem. Zum Zweck der Sicherheit sind die meisten Modelle mit einer Schutzhaube versehen, die verhindert, dass man während der Arbeit in Kontakt mit den Hobelmessern kommt.