Die Produktbezeichnung und die Menüpunkte „Schaltstellung“ und „Funktionen“ lassen die Eigenschaften erkennen: Eine in Klammern gesetzte Schaltstellung, zum Beispiel bei „(Ein)-Aus-(EIN), steht für einen reinen „Taster“ mit neutraler Mittelstellung. Sowohl eine rastende als auch eine tastende Funktion ist bei „Ein-Aus-(Ein)“ anzutreffen. In der mittleren, ebenfalls rastenden Schaltstellung ist der Stromkreis unterbrochen. Lautet die Beschreibung "Ein-Aus-Ein" kann der Schalter nicht als Taster verwendet werden, er erlaubt nur fixierte Positionen.

Schaltstrom und Schaltspannung

Hinsichtlich Schaltstrom können Sie sowohl bei Kipp- als auch bei Wippschaltern maximale Belastungen von 0,02 Ampere bis 30 Ampere auswählen. Bei der maximalen Spannung gibt es aber Unterschiede: Für Kippschalter reichen die Werte von 12 Volt bis 60 Volt Gleichspannung und 12 bis 250 Volt Wechselspannung. Wippschalter sind für 12 Volt bis 28 Volt Gleichspannung und 12 Volt bis 250 Volt Wechselspannung ausgelegt.

Einbaumaße und Montage

Kipp- und Wippschalter unterscheiden sich hier grundlegend. Während Kippschalter überwiegend über ein Schraubgewinde verfügen und somit lediglich eine Bohrung im Gehäuse voraussetzen, sind Wippschalter meist eckig. Letztere erfordern deshalb einen präzise ausgeführten Ausschnitt. Die Bohrdurchmesser für Kippschalter reichen von 3,8 Millimeter bis 22,3 Millimeter, die Ausschnitte für Wippschalter beginnen bei 10,8 Millimeter mal 30 Millimeter und enden bei 37 Millimeter mal 21,2 Millimeter.

Beim Einbau von Kippschaltern muss unbedingt die Dicke der Frontplatte beziehungsweise des Gehäuses berücksichtigt werden, damit das Schraubgewinde sicher mit einer Sechskant oder Rändelmutter befestigt werden kann. Wippschalter sind dagegen recht einfach zu montieren: Sie lassen sich durch einfachen Fingerdruck einsetzen und rasten automatisch ein.

Anschluss

Kipp- und Wippschalter sind schnell und einfach in Stromkreise zu integrieren. Zum Anschluss stehen neben Lötpins und Lötösen auch lösbare Kontakte zur Verfügung, und zwar Flachstecker in den Standardbreiten 2,8 Millimeter, 4,8 Millimeter und 6,3 Millimeter. Außerdem gibt es Schraubverbindungen und Steckanschlüsse sowie bei Kippschaltern auch Kabel mit offenem Ende.

Schutzart

Die Schutzart gibt an, welchen Umwelteinflüssen Kipp- und Wippschalter ausgesetzt sein dürfen. So steht IP40 beispielsweise für „Geschützt gegen den Zugang mit einem Draht“ und „Geschützt gegen feste Fremdkörper mit Durchmesser gleich oder größer als 1,0 Millimeter“. Ist ein Schalter als geschützt nach IP67 ausgewiesen, handelt es sich um ein staubdichtes Modell, das vollständig gegen Berührung geschützt ist. Selbst zeitweiliges Untertauchen ist dem Schalter zuzumuten.

FAQ – häufig gestellte Fragen

Welche Gefahren bestehen beim Schalten?

Zu den größten Gefahren zählen Lichtbögen während des Schaltvorgangs. Bei großer Schaltleistung genügt der Elektronenfluss über die sich öffnenden Kontakte, um Luftmoleküle zu ionisieren und ein leitendes Plasma zu bilden. Dabei entsteht ein Lichtbogen mit geringem Widerstand, der den Leistungsfluss aufrechterhält, selbst wenn der Abstand zwischen den Schaltkontakten ständig zunimmt. Das heiße Plasma lässt zudem nach vielen Schaltvorgängen die Metalloberflächen der Schaltkontakte erodieren. Lichtbogenbildung verschlechtert den elektrischen Kontakt und erzeugt zudem erhebliche elektromagnetische Interferenzen (EMI).

Welche Standzeit besitzen Kipp- und Wippschalter?

Hochwertige Kipp- und Wippschalter halten je nach Größe, Ausführung und Beanspruchung viele Tausend Bedienungszyklen durch. Die konkrete Standzeit hängt davon ab, ob die Bedienung unter Last erfolgt. Beide Varianten sollte beim Schalten beispielsweise von Netzstrom 50.000 bis zu 1.000.000 Bedienungen bewältigen.

Bei Schaltern ist oft die Beschriftung „RoHS“ zu finden, was steckt dahinter?

RoHS steht für das englische „Restriction of Hazardous Substances“ (Beschränkung gefährlicher Stoffe). Es geht dabei um die Richtlinie 2011/65/EU, die besagt, dass elektrische und elektronische Geräte sowie elektronische Bauelemente nur eine Höchstmenge an potenziell gefährlichen Stoffen enthalten dürfen. Der Grenzwert beispielsweise für Blei, Quecksilber, Cadmium, sechswertiges Chrom und polybromierte Diphenylether liegt bei 0,1 Prozent.