Der Schaltdraht YV ist der wohl am weitesten verbreitete Schaltdraht und wird auch als Klingeldraht, Rangierdraht sowie hin und wieder auch als PVC-Aderleitung oder YV-Draht bezeichnet. Der Leiter aus massivem Kupfer ist häufig verzinnt, besitzt normalerweise einen Querschnitt von 0,20 Quadratmillimeter und eine Isolierung aus Weich-PVC. Schaltdraht YV ist weitgehend beständig gegen Öl und Benzin und lässt sich im Temperaturbereich von minus 20 bis plus 70 Grad Celsius ohne Einschränkungen verwenden. Die typische maximale Strombelastung den YV-Typs liegt bei etwa 1,6 Ampere, möglich sind Spannungen bis zu 50 Volt Wechselstrom und 75 Volt Gleichstrom. Übliche Verkaufsformen von YV-Schaltdraht sind Rolle, Ring oder Spule.

Mit seinen Querschnitten von 1,5 bis 16,0 Quadratmillimetern zählt der Schaltdraht H07V-U zu den leistungsfähigsten Typen. Er verträgt Strombelastungen je nach Querschnitt der Einzelader von 20 bis über 70 Ampere, die Wechselspannung kann bis zu 450 Volt, die Gleichspannung bis zu 750 Volt betragen. Die Isolation des blanken Kupferleiters besteht auch hier aus flammwidrigem PVC. Für geringere Strombelastungen bis etwa 20 Ampere und Spannungen bis 300 beziehungsweise 500 Volt bietet sich der Typ H05V-U an. Seine Querschnitte reichen von 0,5 bis zu 1,0 Quadratmillimeter. Beide Kabeltypen werden häufig als Meterware angeboten.

Kommt es bei der Installation vor allem auf Beständigkeit gegenüber sehr niedrigen oder sehr hohen Temperaturen an, sind Schaltdrähte mit einer Isolierung auf Silikon-Basis zu empfehlen. Dieses Material verträgt Umgebungstemperaturen von minus 60 bis zu plus 180 Grad Celsius. Die Betriebsspannungen liegen bei 300 Volt Wechselstrom oder 500 Volt Gleichstrom, die Querschnitte des massiven Leiters aus verzinntem Kupfer betragen in der Regel 0,2 bis zu 10 Quadratmillimeter. SiD-Kupferdrähte stehen im Allgemeinen als Meterware zur Verfügung.

Die Abkürzung steht für American Wire Gauge, zu Deutsch etwa amerikanisches Drahtmaß. Dieser überwiegend in Nordamerika gebräuchliche aber im Rahmen der Internationalisierung auch hierzulande anzutreffender Wert bezeichnet den Leiterquerschnitt. Je höher der AWG-Wert, desto dünner ist der Draht. So steht 1 AWG für einen Querschnitt von 42,40 Quadratmillimeter, 10 AWG bedeuten 5,26 Quadratmillimeter, 20 AWG rund 0,52 Quadratmillimeter.

In der Draht- und Kabelindustrie gibt es zahlreiche Normungsorganisationen, die dafür sorgen, dass die Unternehmen bei der Herstellung ihrer Produkte bestimmte Regeln einhalten. Allerdings definieren die Organisationen in den verschiedenen Teilen der Welt unterschiedliche Normen, sodass Kabel, die für die Verwendung in Nordamerika hergestellt und bestimmt sind, nicht unbedingt auch in Europa verwendet werden können und umgekehrt.

Drähte, deren Bezeichnung mit H beginnt – zum Beispiel H07V-U –, sind harmonisiert und lassen sich überall in Europa und in den teilnehmenden Gebieten verwenden, auch außerhalb Europas, beispielsweise in Nordamerika. Die Harmonisierung erstreckt sich auch auf die dem H folgenden Zahlen und Buchstaben, die bestimmte Eigenschaften kennzeichnen. 07 bedeutet eine Nennspannung von 450 Volt Wechselstrom und 750 Volt Gleichstrom, das V weist PVC als Isolier- oder Mantelwerkstoff aus, das S steht für Silikonkautschuk. Das U wiederum definiert einen eindrähtigen Leiter.