Netzwerk-Medienkonverter

Medienkonverter eröffnen beim Aufbau und bei der Erweiterung von Netzwerken vielerlei Möglichkeiten. So ist es beispielsweise kein Problem, bestehende Ethernet-Verbindungen zu verlängern. Auch die Umstellung auf Glasfaser wird erleichtert. Während Daten mithilfe von Kupferkabeln nur auf eine Entfernung von 100 Metern zuverlässig übertragen werden, schafft Glasfaser 80 Kilometer oder mehr. Wenn also besonders große Reichweiten überwunden werden müssen, die Komponenten Ihres Netzwerks aber nur Anschlüsse für Twisted-Pair-Kabel bieten, ist ein Medienkonverter genau das Richtige. Das Gerät erspart es Ihnen, die gesamte Hardware austauschen zu müssen, wenn Sie eine Umstellung auf Glasfaser vornehmen. Mit Medienkonvertern ist eine Komplettüberholung der bestehenden Infrastruktur nicht nötig.

Ein weiterer Grund für den Einsatz von Medienkonvertern ist Power over Ethernet, kurz PoE. Diese Technologie ermöglicht es, Netzwerkkomponenten per Netzwerkkabel mit Strom zu versorgen, statt sie zusätzlich mit einer Steckdose verbinden zu müssen. Medienkonverter mit PoE-Injektor ersparen Ihnen das Verlegen zusätzlicher Stromkabel und machen damit die Installation von beispielsweise IP-Sicherheitskameras deutlich einfacher. 

Des Weiteren lassen sich Medienkonverter danach unterteilen, ob sie Power over Ethernet (PoE) unterstützen oder nicht. Außerdem unterscheidet man zwischen eigenständigen und gehäusebasierten, verwalteten und nicht verwalteten sowie kommerziellen und industriellen Medienkonvertern. Eigenständige Medienkonverter sind autarke Geräte mit Gehäuse, während gehäusebasierte Konverter für die Installation in Racks in Rechenzentren gedacht sind. Verwaltete Medienkonverter ermöglichen es Netzwerkadministratoren und Netzwerkadministratorinnen, volle Kontrolle über den Datenverkehr und die Bandbreite zu haben. Das erleichtert die Überwachung und Fehlererkennung. Nicht verwaltete Medienkonverter können da nicht mithalten, dafür sind sie sehr einfach zu installieren (Plug and Play).

Kommerzielle Medienkonverter sind günstig und gut geeignet für Räumlichkeiten, in denen keine Extremtemperaturen herrschen. Dementsprechend sind sie eine gute Wahl für Büros und Rechenzentren. Industrielle Medienkonverter können in Umgebungen mit besonders niedrigen oder besonders hohen Temperaturen eingesetzt werden und sind widerstandsfähig gegenüber Vibrationen und Erschütterungen. Zudem sind sie mit einem Blitz- und Überspannungsschutz ausgestattet. 

Ebenso sollten Sie überprüfen, ob ein Medienkonverter Auto-MDI beziehungsweise Auto-MDIX bietet. Mit diesem Feature können Konverter selbstständig erkennen, welche Leitungen fürs Senden und welche fürs Empfangen von Daten zuständig sind. Ohne Auto-MDI/-MDIX muss man bestimmte Kabel verwenden, um zwei Netzwerkgeräte miteinander zu verbinden. Möchten Sie etwa zwei PCs, die beide einen MDI-Anschluss haben, direkt per Netzwerkkabel miteinander verbinden, müssen Sie ein Crossover-Kabel verwenden, dessen Adern gekreuzt sind. Mit einem ungekreuzten Straight-Through-Kabel wäre eine Kommunikation nicht möglich. Geht es jedoch um den Anschluss eines Rechners an einen Hub oder Switch, der bereits eine Buchse mit gekreuzten Adern (MDIX) hat, ist wiederum ein ungekreuztes Kabel nötig – und wenn Sie zwei Geräte mit MDIX-Buchse verbinden möchten, ist wie bei zwei PCs ein Crossover-Kabel ein Muss. Auto-MDI und Auto-MDIX lösen diese Limitierung auf, das heißt, es ist unerheblich, welche Art Kabel Sie verwenden. Die einfachste Lösung ist daher, sich einen Medienkonverter mit diesem Feature anzuschaffen, das bei Modellen mit Anschluss für Kupferkabel ohnehin weit verbreitet ist.

Benötigen Sie Medienkonverter für ein Rechenzentrum, greifen Sie zu gehäusebasierten Modellen, die Sie in Racks einbauen können. Für Büros ohne große Serveranlage sollte die Wahl auf eigenständige und kommerzielle Konverter fallen. Industrielle Medienkonverter sind nur in Industrieanlagen erforderlich. Deren stark ausgeprägte Schutzeigenschaften wären für ein Büro oder ein Rechenzentrum überdimensioniert. Möchten Sie die volle Kontrolle über Ihr Netzwerk haben, sollten Sie sich in jedem Fall für verwaltete Medienkonverter entscheiden. Die nicht verwalteten Alternativen eignen sich eher für kleinere Betriebe ohne IT-Abteilung.