Phasenprüfer

Mit Phase wird umgangssprachlich der Außenleiter im Niederspannungsnetz bezeichnet, allgemein also die gegenüber dem Erdpotential unter Spannung stehende Ader. Die Erdung erfolgt über den Neutralleiter sowie den Schutzleiter. Im einphasigen Haushaltstrom mit 230 Volt sind Leitungen mit diesen drei Adern in ihrer gesamten Länge laut DIN VDE 0293-308 mit farblich unterschiedlichen Isolierungen versehen: Die braune Ummantelung kennzeichnet den Außenleiter, die blaue den Neutralleiter und die gelb-grüne den Schutzleiter.

Bei Arbeiten an elektrischen Anlagen müssen diese Adern selbstverständlich ohne Spannung sein. Und genau an diesem Punkt setzt der Spannungsprüfer an. Werden mit der blanken Klinge des Schraubendrehers Außenleiter und Fingerknopf berührt und leuchtet die Lampe auf, ist die Ader steht unter Spannung. Ergo: Die Netzsicherung ist noch eingeschaltet, der Stromkreis muss also noch unterbrochen werden. Bleibt bei einem weiteren Test die Lampe dunkel, ist die Ader spannungsfrei. Zumindest theoretisch …

Und damit kommen wir zu einem heiklen Punkt bei der Nutzung eines Phasenprüfers: Er arbeitet nur mit einem einzigen Pol des einphasigen Stromkreises, üblicherweise also dem normalen Haushaltsstromkreis. Der andere Pol ist – der prüfende Mensch. Der bildet über die Berührung des metallischen Fingerknopfs am Prüfer die Rückleitung für den Stromfluss zur Erde. Eine typische Anwendung des Phasenprüfers ist es denn auch, dieses Werkzeug unmittelbar an montierten Steckdosen oder Strom führenden Anschlussklemmen zu verwenden.

Ein typisches Beispiel aus der Praxis: Nach dem Einzug in eine neue Wohnung sollen Leuchten montiert werden. Aus der Zimmerdecke ragt fertig zur Installation ein Kabel mit drei bunten Drähten und Schnellanschlussklemmen. In der einen Hand die Leuchte, in der anderen den Spannungsprüfer, klettert der Hausherr auf einen Holzstuhl und behält dabei seine gummibesohlten Sneaker an den Füßen. Kurz den Prüfer in die braune Anschlussklemme gesteckt, der Phasentester bleibt dunkel – obwohl die Leitung unter Strom steht! Die Lösung des Phänomens: Durch die dicken Gummisohlen und den Holzstuhl ist der Körper nicht mehr auf dem gleichen Potenzial wie die Umgebung, er ist quasi nicht mehr geerdet. Und somit kann der Strom aus der Deckenleitung nicht zur Erde abfließen. Der Phasenprüfer gaukelt sozusagen eine Stromfreiheit vor, die gar nicht existiert! Unter Elektrikern hat sich denn auch der Begriff „Lügenstift“ für dieses Hilfsmittel eingebürgert.

Fazit: Der Spannungsprüfer ist lediglich ein erstes Hilfsmittel, um aktive Stromleitungen zu testen. Sofern der Körper nicht zu sehr vom Erdpotenzial entkoppelt ist und zudem das Umgebungslicht nicht die Signallampe im Prüfer überstrahlt. Diese Einschränkungen sind auch der Grund dafür, dass laut aktueller Normen für Elektroinstallationen die Verwendung eines Phasenprüfers zur Feststellung der Stromfreiheit nicht mehr zulässig ist.