Lichtwellenleiter (LWL)-Kabel, konfektioniert

(1) Der Faserkern (Core)

Ein Lichtwellenleiter hat einen zentralen Faserkern aus Kunststoff oder Quarzglas. Aus diesem Grund werden Lichtwellenleiter oft auch als Glasfaserkabel bezeichnet. Der Kern selber besteht in vielen Fällen aus reinem Quarzglas (SiO₂), bei dem durch die gezielte Zugabe (Dotierung) von Phosphor oder Germanium der Brechungsindex bzw. die optisch Dichte erhöht wurde.

(2) Die Ummantelung (Cladding)

Die Ummantelung besteht ebenfalls aus reinem Quarzglas, jedoch ohne Zugaben, wodurch es einen geringeren Brechungsindex aufweist. Durch diese Kombination wird bei entsprechendem Lichtwinkel eine Totalreflexion innerhalb des Kerns erzielt und das Licht kann über den Faserkern des LWL-Kabels annähernd verlustfrei übertragen werden.

Wichtig: Die Ummantelung muss immer einen geringeren Brechungsindex aufweisen, als der Kern. So besteht auch die Möglichkeit, den Kern mit reinem Quarzglas aufzubauen, um die Übertragung im blauen und ultravioletten Spektralbereich zu verbessern. In diesem Fall muss dem Quarzglas der Ummantelung Bor oder Fluor zugemischt werden, um den Brechungsindex zu verringern.

(3) Primäre Schutzbeschichtung (Coating)

Um den Kern und die Ummantelung vor mechanischer Beschädigung und Feuchtigkeit zu schützen, werden sie mit einer Schutzbeschichtung aus Kunststoff umgeben.  

(4) Sekundäre Schutzbeschichtung (Buffering)

Die sekundäre Schutzbeschichtung dient in erster Linie dazu, mechanischen Druck und mechanische Spannung von der innenliegenden Glasfaser fernzuhalten.

(5) Außenmantel (Jacket)

Der Außenmantel dient zum Schutz des Kabels vor äußeren Einflüssen und kann je nach Einsatzzweck unterschiedlich aufgebaut, flammhemmend oder mit zusätzlichen Verstärkungsfasern (6) ausgestattet sein.

Steckverbinder

Leider konnte sich bei den LWL Patchkabeln keine einheitliche Steckerform durchsetzen. Aus diesem Grund gibt es bei den LWL Patchkabeln die unterschiedlichsten Steckverbinder, die wir nachfolgend etwas genauer betrachtet wollen.

PC-Stecker

Die einfachste Kontaktierung ist der PC-Stecker, wobei die Buchstaben PC für Physical Contact stehen. In diesem Fall ist die polierte Kontaktstelle der Faser kreisrund und im 90°-Winkel zum Faserverlauf ausgerichtet. Um die Dämpfung über die gesamte Länge des LWL Kabels so gering wie möglich zu halten, müssen die beiden Kontaktstellen an der Faser plan und mit dem geringstmöglichen Luftspalt aufeinanderliegen.

APC-Stecker

Bei einem APC-Stecker handelt es sich um einen abgewinkelten PC-Stecker. Allerdings ist nicht der Stecker abgewinkelt, sondern die polierte Kontaktfläche an den beiden Enden der Faser. Durch die Schrägstellung der Schnittkanten, die im Regelfall meist 8° beträgt, werden weit weniger Rückreflektionen (siehe gelbe Pfeile) erzeugt, als bei einem PC-Stecker. Dadurch werden die Signalstörungen deutlich minimiert. 

UPC-Stecker

Im Prinzip sind UPC-Stecker (Ultra Physical Contact) eine optimierte Ausführung des PC-Steckers. Vereinfacht lässt sich sagen, dass beim UPC-Stecker die Beschaffenheit der Kontaktflächen der Faser durch die Art der Politur optimiert wurde. Somit wird die Dämpfung durch Rückreflexion deutlich reduziert. Um diesen Qualitätsvorteil dauerhaft aufrechtzuerhalten, sollten UPC-Stecker nicht oft ein- und ausgesteckt werden.