LEDs bedrahtet

Da es sich bei LEDs um relativ empfindliche Halbleiterbauelemente handelt, darf der zulässige Strom bei allen Modellen und für alle Leistungen nicht überschritten werden.
Typisch sind 10 bis 30 Milliampere für eine Low-Power-LED und etwa 350 bis 1000 Milliampere für eine High-Power-LED. Aus diesem Grund ist eine Strombegrenzungsschaltung nötig, in der Regel ein Reihenwiderstand für kleine Leistungen. 

Mehrere LEDs lassen sich in einem Reihen- oder Reihen-Parallel-Schema gruppieren. Da sich dabei die Gleichspannungen summieren, ist es möglich, den Reihenwiderstand zu verringern und damit den Wirkungsgrad des Bauelements zu erhöhen.
Der maximal zulässige Strom wird mit der Anzahl der parallel geschalteten Dioden multipliziert.
Allerdings steigt der Strom in einer LED exponentiell mit der angelegten Spannung. Schon eine kleine Erhöhung der maximalen Sperrspannung von fünf Volt verursacht eine große Änderung des Stroms, die bis zur Überhitzung und damit zur Zerstörung der LED führen kann.
Die Stromzuführung sollte deshalb immer durch eine Konstantstromquelle und über einen Vorwiderstand erfolgen.

Die Skala im LED-Sortiment reicht von sehr kleinen roten, grünen, gelben und blauen Miniatur-SMD-LEDs zur Oberflächenmontage bis zu LEDs mit Drahtanschlüssen im 8-Millimeter-Gehäuse für die Durchsteckmontage. Gängige Leuchtdioden besitzen einen Durchmesser von fünf Millimeter und sind radial bedrahtet, die Anschlussdrähte liegen somit nebeneinander. Typische Nennströme finden sich im Bereich von etwa einem bis über 20 Milliampere. Mehrere LED-Chips, die an einem flexiblen Trägerband befestigt sind, bilden ein LED-Leuchtband.

Gängige Gehäuse sind rund mit einer gewölbten oder flachen Oberseite, rechteckig mit einer flachen Oberseite und dreieckig oder quadratisch mit einer flachen Oberseite. Die Verkapselung aus Epoxidharz kann auch klar, diffus oder getönt sein, um den Kontrast und den Betrachtungswinkel zu verbessern. Zur Fokussierung des erzeugten Lichts besitzen Standard-LEDs Linsen mit Abstrahlwinkeln zwischen 4 bis 360 Grad. Zur Verfügung stehen außerdem LEDs mit Außen- oder Innenreflektor.