Schnurschalter, Schnurdimmer

Schnurschalter und Schnurdimmer können von Hand oder mit dem Fuß bedient werden. Während manuell bedienbare Schnurdimmer in den meisten Fällen mit einem Dreh- oder Schieberegler ausgestattet sind, um die Helligkeit anzupassen, sind Schnurschalter mit unterschiedlichen Bedienelementen erhältlich.

Klassische Ausführungen verfügen über einen oder zwei Kipphebel, die in zwei Schaltpositionen (Ein/Aus) eingestellt werden können. Daneben gibt es Schnurschalter, die als Wipp- Zwischenschalter realisiert sind. Schalter mit Wippe sind eng mit Kipphebelschaltern verwandt.

Der Unterschied besteht lediglich darin, dass der Stromkreis bei Kippschaltern durch einen (meist aus Metall bestehenden) Kipphebel geschlossen wird, bei Wippschaltern dagegen durch eine federgelagerte Wippe. 

Fußschalter sind im Regelfall als Tret-Zwischenschalter mit Druckknopf ausgeführt. Sie kommen häufig in Verbindung mit Stehlampen zum Einsatz, damit man sich zum Ein- und Ausschalten nicht bücken muss. Tritt man einmal auf den Knopf, schaltet sich die Lampe an, tritt man ein zweites Mal darauf, schaltet sie sich aus. Fuß- bzw. Bodendimmer verfügen häufig über Schieberegler, die mit dem Fuß hin und her geschoben werden können. 

Darüber hinaus spielen technische und elektrische Parameter eine Rolle. Dazu zählt die Schaltleistung in Watt, die erforderliche Betriebsspannung (meist 230/12V) und der maximale Schaltstrom. Der Schaltstrom gibt an, wie viel Ampere ein Zwischenschalter oder Dimmer zu schalten imstande ist. Ein weiteres Auswahlkriterium ist die Art der Zuleitung bzw. Anzahl der Adern.

Hiervon hängt ab, ob ein 1-poliger oder 2-poliger Zwischenschalter mit durchgehender Klemme für den Neutralleiter und gegebenenfalls einer zusätzlichen durchgehenden Klemme für den Schutzleiter gewählt werden muss. Darüber hinaus empfiehlt es sich, zu Schaltern und Dimmern zu greifen, die kurzschlussfest und überlastgeschützt sind. 

Zusätzliche Features, die nicht unbedingt notwendig, aber vorteilhaft sind, können bei der Auswahl ebenfalls eine Rolle spielen. Manche Schalter und Dimmer verfügen beispielsweise über eine LED-Anzeige oder beleuchtete Bedienelemente, um sofort den Betriebsstatus erkennen zu können. Hochwertige Dimmer bieten mitunter eine Softstart-Funktion zur Schonung des Leuchtmittels oder eine Memory-Funktion, die die letzte Helligkeitseinstellung speichert.