Der Begriff Navigation ist auf das lateinische Verb navigare zurückzuführen, das übersetzt so viel bedeutet wie „ein Schiff führen“. Er bezeichnete ursprünglich die Kunst, ein Schiff schnell und ohne Umwege an sein Ziel zu bringen. Heute verstehen wir unter Navigation die Fähigkeit, nicht nur Schiffe, sondern auch Fahr- und Flugzeuge zielgerichtet von A nach B zu befördern. Zum Navigieren gehören im Wesentlichen drei Dinge: die Bestimmung der aktuellen Position, die Bestimmung des Ziels und das Ermitteln der idealen Route zwischen diesen beiden Punkten. Früher blätterte man dazu in unhandlichem Kartenmaterial, wälzte Atlanten oder nutzte einen Globus. Diese Zeiten sind lange vorbei. Moderne Technik nimmt uns die Navigation ab und gestaltet sie sogar noch dynamischer. Navigationsgeräte beziehungsweise Navigationssysteme bestimmen nicht mehr nur die optimale Route, sondern liefern Echtzeitinformationen, indem sie Auto-, LKW- und Motorradfahrer beispielsweise über aktuelle Staus, Baustellen oder Umleitungen in Kenntnis setzen. Außerdem warnen sie, wenn man im Begriff ist, in die falsche Richtung zu fahren, und bringen den Fahrer buchstäblich auf den richtigen Weg.

Beim Kauf eines Navis gilt es darauf zu achten, welches Kartenmaterial vorhanden ist und unter welchen Konditionen es aktualisiert beziehungsweise erweitert werden kann. Auf vielen Geräten sind DACH-Karten (Deutschland, Österreich, Schweiz, Liechtenstein) oder sogar Karten für ganz Europa installiert. Es sollte grundsätzlich die Möglichkeit bestehen, ein Navi nachträglich mit Kartenmaterial aufzurüsten. Da sich Verkehrsführungen mit der Zeit ändern können, ist es wichtig, dass die Routenplanung immer auf aktuellem Material beruht. Mithilfe regelmäßiger Updates können Sie aktualisierte Karten auf Ihr Navi ziehen. In diesem Zusammenhang erweist es sich als praktisch, wenn das Navi auf das Internet zugreifen kann. Beachten Sie, dass Updates gebührenpflichtig sein können. Nicht jeder Hersteller bieten mit dem Verkauf seiner Navigationsgeräte kostenlose Updates an. Apropos, Karten: POI-Karten zeigen nicht nur die Route, sondern auch Restaurants, Hotels, Tankstellen und andere Orte an, die für den Fahrer von Interesse sein können (POI = Point of Interest).
Ein gutes Navi muss einfach und intuitiv bedienbar sein. Achten Sie auf ein ausreichend großes Display mit guter Grafik und eine benutzerfreundliche Menüführung. Das Navigationssystem sollte auch in der Lage sein, sprachliche Anweisungen zu geben, damit Sie sich voll und ganz auf den Verkehr konzentrieren können. Eine Sprachsteuerung erweist sich als vorteilhaft, um während der Fahrt bequem Änderungen an den Einstellungen vornehmen zu können. Die Art der Befestigung spielt ebenfalls eine Rolle beim Kauf. Manche Navis sind mit Saugnäpfen oder Befestigungsplatten ausgestattet, andere werden geklebt. Halterungen in zahlreichen Ausführungen und vieles mehr finden Sie in unserem Navigations-Zubehör.